介之推是春秋时代晋国的忠臣，又名介子推，作为不慕虚名，不计报酬的晋国国君晋文公的忠厚臣僚，留下了很多故事，被民间社会广为传颂。如“割股奉君”“功不言禄”“功成身退”。传说文公为哀悼介子推，下令全国介子推被焚的三月五日为火禁日，禁止烟火，仅食寒食，并从此形成了中国古代一个著名的节日“寒食节”。虽然寒食节的真正起源并非来自于此，但将纪念介子推作为寒食节起源的说法却更为流行，甚至后来寒食节逐渐被清明节取代，许多人又把纪念介子推作说成清明节的起源。
张晓虹/编辑
花红柳绿，细雨蒙蒙，清明节，在这样的日子里来了。怎么会有清明节？它的背后有着怎样的一段历史？在这仲春暮春交接之际，不如来了解一下关于清明节的悲情故事！
这个故事要从春秋时的晋国说起……
英雄难过美人关
春秋时期，历代国君除却继位的新君外，其余没有国君继承权的旁支后裔，即所谓“公室、公族”，出任大夫、卿等职务，也是辅佐君主的重要臣僚。
而出身公室的晋武公，历经数十年战争，杀死晋哀侯、晋小子侯、晋侯缗三任晋国国君，得到周王室认可，成为正式的晋国君主，完成了其祖父曲沃桓叔、其父曲沃庄伯的未竟之志。在夺取政权后，为防止他人效仿，杜绝后患，晋武公更将居于翼城的原晋国公族后裔尽数诛灭，以尸山血海铺就了自己子孙的君权之路。
晋武公死后，其子晋献公即位，此时晋国公族，只剩下曲沃桓叔、曲沃庄公、晋武公这三代的旁系子孙，即所谓“桓庄之族”，晋献公即位八年，羽翼丰满后，突然发难，将他们尽数诛杀，从此彻底废除了公族大夫制度，改为起用其他异姓人才，如士蒍、荀息、里克等人，为卿、大夫。这在当时春秋各国，属于一次与众不同的人才制度变革。在其他国家几乎都仰赖公族执政，任人唯亲时，晋国率先实现任人唯贤，得以广纳天下才智，国力日盛。可惜的是，英雄难过美人关。
当骊戎国国君把骊姬作为礼物送给晋献公求和时，晋献公就开始失去理智的判断。
年轻貌美，体态婀娜，美目流盼的骊姬，完全征服了晋献公，在骊姬生下自己的儿子后，歪曲事实，任意栽赃、诬陷太子申生，公子重耳、夷吾，在晋献公心里，他最出色的三个儿子，完全失去了地位……
骊姬用色相迷惑了晋献公，用毒计陷害太子，太子无奈，上吊自杀。
介之推割肉救重耳
骊姬害死太子之后引发了一系列变乱。晋公子重耳是晋国的公子，本来他是没有机会做国君的，因为父王宠爱的妃子骊姬，给了重耳机会。骊姬想要立自己的儿子奚齐为太子，就想尽办法把太子申生给害死了，重耳、夷吾为了逃命，就跑到了其他国家，重耳出走的时候，还带走了一批贤士，追随重耳的主要有五个人：狐偃、赵衰、魏武子、司空季子及介子推。晋公子一路逃亡，这逃亡不知道什么时候才是尽头，但是重耳没有回头路可以选择，这一走就是十九年。
介子推随着重耳四处逃亡，面对兄弟晋惠公的追杀，他们一行人经常吃不饱穿不暖，有次逃到卫国，重耳一行人随身带的粮食本就不多，还被手下一名随从给偷走了，这无疑为他们的逃亡之路雪上加霜，没有了口粮，还有这么多人，无奈只得向农人乞讨，没有讨到饭还被羞辱一番，又气又饿的重耳都快晕过去了，介之推也就是这个时候走到了历史舞台前。《韩诗外传》中记载了这个割肉的事迹：“晋文公重耳亡，过曹，里凫须从，因盗重耳资而亡，重耳无粮，馁不能行，子推割股肉以食重耳，然后能行。”
太子申生被陷害致死，公子夷吾和重耳畏惧骊姬的势力，而逃亡到其他国家，重耳避难奔狄，一路上经历了很多坎坷。刚好齐桓公正在招揽名士，重耳身边的人就劝重耳去齐国投奔齐桓公，重耳思考再三，觉得此计可行，就动身前往齐国。一行人落魄地往东边走，而介子推也是同行中的一员，当时他是重耳的手下的一名僚卿，并没有什么地位。因为在重耳快饿晕的状态下，介之推割下了他大腿上的肉，将其烤熟给重耳吃，重耳才从恢复过来。
重耳登上王位，却忘记了介子推
十九年后，重耳重返晋国，登上了王位，就是历史上著名的晋文公。他记得当年自己的雄心壮志，重振晋国之雄风，一跃而为春秋五霸之一。当然，他也记得当年跟随自己流亡受苦的有功之臣，于是，分封的分封，犒赏的犒赏……
晋文公兑现着当年的誓言。
或许，时间太久，晋文公忘了，或许，事情太多，晋文公丢到脑后了。当年割肉救命的介之推没有被赏，他在晋文公重获新生之际，喝庆功酒时，悄悄带着自己的老母，隐退了。
介之推走了，可当年一个战壕里滚爬的战友没有忘记他，他们告知晋文公，没有给介之推分封论赏，介之推隐退了。
晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推不来。晋文公只好亲自去请。可是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休市东南）。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。
放火烧山，血书述情
晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
晋文公将血书藏入袖中。然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。
第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。
以后，晋文公常把血书袖在身边，作为鞭策自己执政的座佑铭。他勤政清明，励精图治，把国家治理得很好。
此后，晋国的百姓得以安居乐业，对有功不居、不图富贵的介子推非常怀念。每逢他死的那天，大家禁止烟火来表示纪念。还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门的上方，召唤他的灵魂，这东西叫“之推燕”（介子推亦作介之推）。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如枣饼、麦糕等；在南方，则多为青团和糯米糖藕。每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。
后来，由于寒食节和清明节距离日子近，人们渐渐就改为一天，只过清明节了。
看了这个故事，我们知道了“清明”二字的意义，那是一个臣子对自己君王最美好的期待，清正廉明。清明节，我们怀念着故去的亲人，更怀念着那些为清明盛世而奋斗过的英魂……
