李采芹/ 文 IC/ 图
随着自然科学技术的发展，人们对火的认识也有很大提高。建立中国农学体系的著名学者王祯，在他的巨著《农书·杂录》中刊发了《法制长生屋》《法制灰泥附》两篇消防技术专论，对“天火”与“人火”有了区别于古人的全新认识。
王祯（1271 年－ 1368 年），字伯善，元代东平（今山东省东平县）人。自成宗元贞元年（1295 年）至大德四年（1300 年），曾任宣州旌德（今安徽省旌德县）县尹6 年，后调任信州永丰（今江西省广丰县）县尹。他在任职期间，捐俸办学、修桥、补路，教民农桑，为老百姓办了不少好事，百姓称赞他“惠民有为”。王祯在旌德、永丰任县尹时，编著《农书》三十七卷（现存三十六卷），这是我国第一部总结全国范围农业生产经验的农书。消防与农业科学技术本无直接关系，而王祯却把消防技术专论《法制长生屋》收到《农书》中，显然他在任县尹期间深知农民受火灾之苦。因此，在传授农业科学技术的同时，还传授消防安全知识，“凡农家居屋、厨屋、蚕室、仓库、牛屋，皆宜以法制泥土为用”，希望农家改善防火条件，加强防火。王祯的良苦用心说明他是一位体恤民情、恪尽职守的地方官员和具有高尚品德的士大夫。
《法制长生屋》关于火与火灾的叙述如下：“天生五材，民并用之。而水火皆能为灾，火之为灾尤其暴者也。《春秋左氏传》曰：‘天火曰灾，人火曰火。’夫古之火正，或食于心，或食于咮，咮为鹑火，心为大火。天火之孽，虽曰气运所感，亦必假于人火而后作焉。人之饮食，非火不成；人之寝处，非火不明。人火之孽，失于不慎，始于毫发，终于延绵。且火得木而生，得水而熄，至土而尽。
故木者，火之母。人之居室，皆资于木，易以生患。水者火之牡，而足以胜火，人皆知之。土者火之子，而足以御火，而人未之知也。水者，救于已然之后；土者，御于未然之前。
救于已然之后者难为功，御于未然之前者易为力。此曲突徙薪之谋，所以愈于焦头烂额之功也。”
已故著名历史学家周谷城先生在《中国火灾大典序》中，对王祯的以上表述作了高度评价：“火与火灾这一概念，曾困扰古人一个相当长的历史阶段。《左传》记载：‘人火曰火，天火曰灾’，把‘天火’与‘人火’截然分开。直到1900 年后的元朝，科学家王祯在《农书》中对‘人火’、‘天火’才作了比较正确的表述。他指出：‘天火之孽，虽曰气运所感，亦必假于人火而后作焉。人之饮食，非火不成；人之寝处，非火不明。人火之孽，失于不慎，始于毫发，终于延绵。’这是对火灾认识的一次飞跃。”
王祯关于“天火之孽”，“必假于人火而后作”，必须借助“人火”才会发生的论断，事实上否定了“天火”之说。而“人火”造成的火灾又都在于人的“不慎”。火灾初起的时候都很小，但最终蔓延扩大后就不可收拾。这些观点第一次揭示了人类社会火灾的发生和发展规律。“火得木而生，得水而熄，至土而尽”，准确地表述了火、木、水、土四种物质的关系。木材遇到火就会燃烧，火遇到水就会熄灭，火烧到有土的地方就会停止。木能生火，水能克火，古人在认识上早就作了概括，但火“至土而尽”却是王祯首先提出来的，尽管古人早就采用泥土筑墙，涂屋以防火。文中“水者火之牡”的“牡”字，作锁键、锁闩解，意为水可以把火锁闭起来。王祯基于上述对火、木、水、土四者关系的系统认识，进一步提出“人之居室皆资于木”，而人的生活又离不开火，所以容易发生火灾，必须重视防火。在怎样防的问题上，王祯强调：“水者，救于已然之后；土者，御于未然之前。救于已然之后者难为功，御于未然之前者易为力。”就是说等火灾已经发生再用水去救，虽能把火扑灭，但已造成损失，功效已经不大了；若在火灾未发生之前就采用泥土加强防御，功效就大得多了。王祯的贡献还在于具体解决怎样防的问题，提出“法制长生屋”的技术措施。
元代人们在消防管理中已开始认识到要抵御火灾，必须充分利用当时先进的技术，采取预防措施。有些措施虽然不普遍，但也反映了元代防火技术的状况。
元代的建筑材料主要是木材，木材为可燃材料，容易引起火灾。人们便在改善建筑可燃构件上想办法，王祯“法制长生屋”的主张便应运而生了。所谓“法制长生屋”，就是用比较科学的方法制成耐燃烧的灰泥，先在木构件上涂泥，再将这种灰泥涂抹在泥的表面。这样可燃的木构件就增加了耐火性能，可以阻止火势蔓延。经过这种防火处理的房屋就不容易在遭遇火灾时被烧毁，从“短命”变成“长生”，故名长生屋。
王祯关于“法制长生屋”的技术主张已写成专著《法制长生屋》，收入《农书》中。《法制长生屋》技术部分
全文如下：
吾尝观古人救火之术，宋灾，乐喜为政，使伯氏司里，火所未至，彻小屋、涂大屋、陈畚挶、具绠缶、备水器、蓄水潦，积土涂、表火道，此救疗之法也。郑灾，公孙侨为政，郊人助史除于国北，禳火于玄冥、回禄，祈于四庸，此祈禳之法也。是皆救于已然之后。
尝见往年腹里诸郡所居，瓦屋则用砖裹杣檐，草屋则用泥圬上下，既防延烧，且易救护。又有别置府藏，外护砖泥，谓之土库，火不能入。窃以此推之，凡农家居屋、厨屋、蚕室、仓屋、牛屋，皆宜以法制泥土为用。先宜选用壮大材木，缔构既成，椽上铺板，板上傅泥，泥上用法制油灰泥涂饰，待日曝干，坚如瓷石，可以代瓦。凡屋中内外材木露者与夫门窗壁堵，通用法制灰泥圬墁之。务要匀厚固密，勿有罅隙，可免焚火焮之患。名曰：“法制长生屋”。是乃御于未燃之前，诚为长策，又岂特农家所宜哉。
今之高堂大厦，危楼杰阁，所以居珍宝而奉身体者，诚为不赀。一旦患生于不测，起于微渺，转盼摇足，化为煨烬之区，瓦砾之场，千金之躯，亦或不保，良可哀悯。平居暇日，诚能依此制造，不惟历劫火而不坏，亦可防风雨而不朽。
至若阛阓之市，居民辏集，虽不能尽依此法，其间或有一焉，亦可以间隔火道，不致延烧。安可惜一时之费，而不为永久万全之计哉？
赞曰：“上栋下宇，从古而然。衣食之利，农家攸先。维彼仓廪，食之所寄。一有遗燎，化为焦土。嗟尔农夫，豫戒不虞。制泥和灰，是墁是涂。何畏毕方，何愁回禄。栋宇恒存，衣食恒足。匪直农家，此策是宜。凡百居宅，可仿作之。”
王祯不仅希望凡农家居室、厨房、蚕室、仓库、牛屋都改建成“长生屋”，而且希望城市中的“高堂大厦、危楼杰阁”也能依此制造。这样做不仅可以防火，而且还可以防风雨不朽。
“法制灰泥”的制作，作为《法制长生屋》的附件收入《农书》。全文如下：用砖屑为末，白善泥、洞油枯、莩灰石、炭及糯米胶，以前五件等分为末，将糯米胶调和所得。地面为砖，则用砖模脱出，趁湿于良平地面上，用泥墁成一片，半年干如石砖然。圬墁屋宇则加纸筋和匀用之，不致折裂。涂饰材木上，用带筋石灰；如材木光处，则用小竹钉簪麻须惹泥，不致脱落。
这种人造耐火材料用在建筑上，自然能提高建筑物的耐火等级。
